애플이 처음으로 글로벌 폴더블 스마트폰 시장에 진출하면서 프리미엄 스마트폰 시장의 주도권 경쟁은 한층 치열해지는 가운데, 삼성전자가 소폭의 점유율 하락에도 불구하고 1위 자리를 굳건히 수성할 것이라는 전망이 나왔다.
글로벌 시장조사업체 카운터포인트리서치는 22일 "올해 글로벌 폴더블 스마트폰 출하량은 전년 대비 21% 증가할 것"이라며 "업체별로는 삼성전자가 지난해 40%에서 올해 32%로 점유율이 감소하겠으나 선두 자리는 유지할 것"이라고 내다봤다.또한 카운터포인트리서치는 삼성전자에 이어 폴더블 스마트폰 글로벌 시장의 2위로 시장 진출 첫해인 애플을 꼽았다.카운터포인트리서치는 "애플이 25%의 점유율을 차지하며 2위로 올라설 것"이라며 "지난해 30%의 점유율로 2위였던 화웨이는 24%로 밀려나며 3위를 기록할 것"으로 관측했다.
이윤정 카운터포인트리서치 연구위원은 이날 "2026년은 폴더블 스마트폰 시장의 새로운 전환점이 될 것"이라고 언급했다.특히 이 연구위원은 "애플의 시장 진입은 소비자 인지도를 높이고 프리미엄 폴더블 제품의 기준을 한 단계 끌어올릴 것으로 예상되지만, 삼성은 제품 완성도와 유통망, 폴더블 사용자 경험 측면에서 여전히 뚜렷한 강점을 갖고 있다"고 강조했다.카운터포인트리서치는 이날 프리미엄 '북형' 폴더블 제품에 대한 지속적인 수요와 주요 제조사 간 경쟁 심화, 애플의 신규 진입이 전체 시장의 성장을 견인할 것이라고 전망했다.또 카운터포인트리서치는 대화면 폴더블 제품이 온디바이스 AI 기반의 생산성을 구현하는 핵심 플랫폼이 될 것으로 내다봤다.멀티태스킹과 다양한 앱에서의 AI 활용 기능이 사용자 경험을 강화하면서 폴더블 스마트폰의 자체 경쟁력이 더 고도화될 것이라는 분석이다.