지난 12일(월) 방송된 ‘최강야구’(기획 황교진 연출 성치경, 안성한, 정윤아) 133회는 대망의 ‘최강시리즈’ 1차전이 열렸다. 특히 직관데이로 펼쳐진 1차전은 관중들이 함께해 힘찬 응원을 펼쳤고, 이에 힘을 얻은 브레이커스와 독립리그 대표팀은 흥미진진한 경기로 보답했다.

브레이커스 선수들의 자녀들이 애국가를 불러 ‘최강시리즈’의 포문을 연 가운데, 또 하나의 깜짝 이벤트가 펼쳐져 관중들과 선수들, 특히 이종범 감독을 놀라게 만들었다. 이종범 감독의 아들이자 메이저리거인 이정후가 이종범 감독 몰래 시타를 하기 위해 등장했고, 깜짝 부자 시구, 시타가 펼쳐진 것. 이정후는 “은퇴하신 선배님들께서 새롭게 도전하고 야구를 다시 하시는 모습을 감명 깊게 보고 있습니다”라며 “오늘 좋은 경기하셨으면 좋겠습니다”라고 응원의 한마디를 전했다. 아들의 등장에 깜짝 놀란 이종범 감독은 “정후가 아빠를 위해 큰 이벤트를 해줬구나라는 생각이 들어 고맙다”라며 뭉클한 마음을 고백했다.본격적인 경기가 시작되자 그라운드는 더욱 뜨겁게 달아올랐다. 브레이커스의 선발 투수 오주원은 직관을 온 팬들 앞에서 압도적 제구력을 뽐내며 깔끔한 경기운영을 보여줬다. 오주원은 4회초까지 무실점으로 독립리그 대표팀의 타선을 틀어막았다. 투수의 활약과 관중들의 응원 소리에 사기가 올라간 브레이커스 선수들은 파이팅 넘치는 모습으로 그라운드를 종횡무진해 눈길을 끌었다. 5회초 오주원은 두 타자 연속 삼진을 이끌어냈고, 세 번째 타자도 플라이 아웃을 시키며 삼자범퇴 이닝을 만들어냈다. 오주원의 투구에 이종범 감독은 “잘 던진다”라며 감탄했고, 타자 윤석민은 “이러다가 주원이 WBC 가겠다”라고 오주원의 압도적 투구에 칭찬을 쏟아냈다.

JTBC 대표 야구 예능 프로그램 ‘최강야구’는 은퇴한 프로 출신 야구 선수들이 함께 팀을 이뤄 다시 야구에 도전하는 리얼 스포츠 예능 프로그램으로, 매주 월요일 밤 10시 30분 방송된다.