13세가 되기 전에 스마트폰을 가질 경우, 그렇지 않은 경우보다 수면의 질이 나쁠 위험이 60% 이상 높다는 연구 결과가 나왔다. 비만 위험도 40% 이상 높은 것으로 나타났다.

미 워싱턴포스트(WP)는 지난 28일 국제 학술지 ‘소아과학(Pediatrics)’에 실린 연구를 보도했다. 이 연구에 따르면, 12세에 스마트폰을 받은 아이들은 13세에 받은 아이들보다 수면 문제 위험이 60% 이상, 비만 위험이 40% 이상 높았다. 

랜 바르질레이 미국 필라델피아 소아병원 정신과 교수팀이 미국 국립보건원(NIH)이 지원하는 ‘청소년 뇌·인지 발달 연구(ABCD)’ 데이터를 분석한 결과다.

ABCD는 2005~2009년에 태어난 미국 아동·청소년 약 1만2000명을 장기 추적하는 연구로, 바르질라이 교수팀은 이중에서도 미국 21개 지역에 거주하는 약 1만600명 데이터를 중점적으로 분석했다.

바르질레이 교수는 “이 연구는 (스마트폰과 미성년자 건강 사이의) 무시할 수 없는 상관관계를 보여주는 결과”라면서 “특히 여성 청소년의 경우 자살 충동, 현실 도피, 감정 조절 능력 저하, 자존감 하락 등 청소년기 정신 건강 악화와 연관된다”고 설명했다.