변수가 많고 네트워크가 복잡한 생물학에서는 1+1이 1.9가 되기도 하고 2를 넘기기도 합니다. 강력한 인공지능(AI)도 결국 0과 1만으로 연산하기 때문에 한계가 있습니다. 진단·치료 속도와 정확도를 높이려면 0도 1도 아닌 개념을 표현하는 양자기술이 필요합니다.”

한 교수는 현재 인류 의학이 ‘메디신(medicine) 2.0’ 단계에 있다고 설명했다. 시행착오와 경험만으로 이뤄진 과거 ‘메디신 1.0’과 비교하면 다양한 의학 검사 결과를 증거로 진단과 치료를 하고 있지만 여전히 의사의 경험치에 상당 부분을 의존한다는 평가다. 메디신 3.0은 유전자를 포함해 사람마다 다른 특성을 모두 반영하고 임상 결정 근거로 활용해 의사의 경험치 의존을 줄이는 ‘정밀의료’ 단계를 말한다.대다수의 질환은 사람마다 다른 유전적 배경에 크게 영향을 받는다. 담배를 한 개비도 피운 적 없는 사람이 폐암에 걸리기도 하고 100세 애연가도 건강한 폐를 유지하는 경우도 있다.

한 교수는 2024년 인천 연세대 송도캠퍼스에 설치된 미국 IBM의 양자컴퓨터를 적극 활용해 혁신적인 연구를 이어 나갈 계획이다. 그는 “가장 복잡한 생체 네트워크로 꼽히는 사람의 뇌신경계를 양자컴퓨터로 구현하고 분석하는 것이 궁극적인 목표”라고 말했다.