[서울=뉴시스] 이수민 인턴 기자 = 난치성 질환으로 고통받던 전 마라톤 선수 이봉주(54)가 4년 만에 다시 달렸다.

23일 체육계에 따르면 이봉주는 21일 처가가 있는 강원도 삼척에서 열린 ‘제28회 삼척 황영조 국제마라톤대회’에 참가해 약 150m가량을 달렸다. 황영조 국민체육진흥공단 감독도 이봉주의 곁을 지켰다. 

이날 강원일보 유튜브 채널에는 많은 참가자 사이에서 ‘11342′ 번호를 달고 웃으며 달리는 이봉주의 모습이 담긴 영상이 올라왔다.

몸 상태에 대해선 "지금 많이 좋아졌고 보시다시피 작년보다 좋아지고 있다. 100% 좋아진 건 아니고 60% 정도”라며 “앞으로 노력해서 10km, 하프, 풀코스까지 완주하는 몸을 만드는 게 최대 목표”라고 말했다. 

앞서 2020년 이봉주는 '근육긴장 이상증' 진단을 받았다. 근육긴장이상증은 특정 근육이 멋대로 긴장·수축해 비정상적 자세로 신체가 고정되는 질병이다. 그는 이 병으로 등이 굽고 목이 90도로 꺾이는 등 몸이 불편한 모습을 보여줘 대중의 안타까움을 사기도 했다. 이후 2021년 척수지주막낭종 제거 수술을 받았고, 수술 후 꾸준히 재활에 힘써왔다.