이달 초 20대 여성 A씨는 인스타그램을 통해 불특정 다수로부터 팔로잉 요청과 성적 모욕이 담긴 다이렉트 메시지(DM)를 받기 시작했다. A씨가 확인한 결과 한 텔레그램 채팅방에 자신의 얼굴 사진과 전화번호, 계좌번호 등 개인정보가 사실무근의 음담패설과 함께 게시돼 있었다. 해당 채팅방은 9000명 이상이 참여한 이른바 ‘박제방’이었다.

텔레그램이 ‘복합 범죄 생태계’가 되고 있다는 지적도 나온다. 하지만 채팅방 운영진에 대한 경찰 수사는 좀처럼 속도를 내지 못하고 있다. 곽진 아주대 정보보안과 교수는 “텔레그램은 서버가 해외에 있다 보니 수사 협조가 쉽지 않다”고 말했다. 한 경찰 관계자도 “텔레그램 범죄자들은 가상사설망(VPN)이나 해외 IP를 쓰는 데다 여러 차례 방을 개설했다가 ‘폭파’하는 등 수사망을 빠져나가기 위한 수법을 많이 사용한다”고 설명했다. A씨를 협박한 박제방 운영자도 ‘신고하려면 해라. 유심(USIM) 버리면 끝이니까’라고 하는 등 수사를 겁내지 않는 모습을 보였다.