경상남도가 ‘2026년 어르신 기부보청기 지원사업’ 대상자 120명을 선정해 본격 지원에 나선다고 15일 밝혔다.

이번 사업은 2022년 경남도와 예일이비인후과, 경남사회복지공동모금회가 체결한 업무협약에 따른 것이다. 예일이비인후과는 2023년부터 4년간 매년 보청기 120대(대당 130만 원 상당)를 기부하기로 했으며, 올해가 마지막 지원 연도다.
 

경남도는 시군을 통해 접수된 신청자 중 소득 수준과 난청 정도를 고려해 120명을 확정했다. 선정 인원은 기초생활수급자 82명, 차상위계층 6명, 기초연금수급자 32명이다.

지원 대상자에게는 전문의 진단을 거쳐 개인별 맞춤형 보청기 1대가 무상 제공된다.

경남도와 예일이비인후과는 5월부터 11월까지 총 3회에 걸쳐 보청기 적응 상태를 점검한다. 원거리 거주 어르신을 위해 전문 인력이 직접 지역을 방문하는 ‘찾아가는 사후관리 서비스’도 운영한다.

이 사업은 2023년부터 지난해까지 345명에게 보청기를 지원했다. 올해 120명이 추가되면 4년간 총 465명이 혜택을 받게 된다.

노치홍 경남도 노인정책과장은 “난청은 소외감이나 우울증으로 이어질 수 있는 만큼 이번 지원이 어르신들의 사회적 소통에 도움이 되길 바란다”고 말했다.