“그래서, 우리가 만난 지 며칠 됐더라?” 만난 날짜를 세며 기념하고, 관계에 책임을 다하며 결혼이 사랑의 결실이라고 믿는 관계. 우린 그걸 연애라고 부르기로 했다. 그런데 연애로 향하는 전통적인 단계를 정면으로 반박하는 관계 맺기 방법이 등장했다. 바로 ‘시추에이션십(Situationship)’이다. 시추에이션십이란, 관계를 발전시키지 않기를 상호 합의하는 관계를 말한다. 쉽게 말하면 친구보다는 친밀하지만, 연애보다는 먼 사이라고 할 수 있다. 나의 연애 상황을 ‘싱글’이나 ‘연애 중’으로 설명하지 않고, 흔히 말하는 ‘썸’의 단계에 머무르겠다는 선언 같은 것이다. CNN을 비롯한 여러 해외 매체에서도 최근 시추에이션십에 주목하고 있다. 이들은 이 개념이 Z세대의 특징이라고 본다. “원래 썸 탈 때가 제일 재미있다”는 말을 농담처럼 나눴던 걸 떠올려보면 어쩐지 이해가 되는 대목도 있지만 어째서 Z세대는 이 애매하고 불완전한 관계 속에 스스로를 내던지는 걸까?

보내며 마음이 깊어지는 건 내가 마음먹은대로 할 수 있는 영역이 아니잖아요.시추에이션십으로 관계 맺기를 합의했다고해서 내 의지대로 지속할 수 있을까요? 나도모르게 상대에게 기대하는 마음이 생긴다 해도 상대는 그렇지 않다면 결국 누군가는 상처를 받을 게 너무 명확하잖아요. 그렇다면 혼자일 때보다 더 불안하지 않을까요? 내가 편하기 위해 선택한 것이 오히려 나를 공격하는 수단이 되어버릴 것 같아서 두려워요. 상대에 대한 신뢰도 쌓이지 않을 것 같고요. 설령 시추에이션십을 잘 유지했다고 해도 언젠가 관계를 끝내야 할 때가 올 텐데, 그렇다면 정상적인 연애보다 이별이 아프지 않을까요? 연애완벽주의자(28세)