세계 최대 스마트폰 프로세서 제조업체 퀄컴이 중국 수요에 힘입어 한동안 부진했던 스마트폰 시장이 회복하고 있다고 밝혔다. 인공지능(AI) 기능을 갖춘 프리미엄폰에 대한 중국 소비자들의 수요가 늘고 있다는 분석이다.

크리스티아노 아몬 최고경영자(CEO)는 이날 콘퍼런스콜에서 “사용자들은 AI 기능을 실행할 수 있는 휴대폰을 사고 싶어한다”고 강조했다. 2분기에 중국 스마트폰 제조사를 통한 매출이 전년 동기보다 40% 늘어나는 등 중국 수요가 살아나고 있다는 설명이다.  

아몬 CEO는 “중국 안드로이드 프리미엄 시장이 약화할 징후는 없다”며 실시간 번역, 가상 비서 등의 기능을 갖춘 ‘AI 기반 스마트폰’을 프리미엄 폰으로 볼 수 있다고 설명했다. 그러면서 그는 삼성전자가 올해 초 출시한 갤럭시 S24 울트라를 프리미엄 폰의 예로 꼽았다.

이러한 화웨이의 매출 급증은 아이폰의 점유율을 빼앗은 데 따른 것으로 보인다. 시장조사업체 카운터포인트는 애플의 중국 시장 내 점유율이 지난해 4분기 19.7%에서 올해 1분기 15.7%로 쪼그라들었는데, 이는 화웨이폰의 점유율 증가에 따른 것이라고 지적했다.