홍역이 전 세계적으로 유행하고 있는 가운데 질병관리청이 예방접종을 당부했다.

7일 질병관리청에 따르면 국내 홍역 환자는 지난해 49명, 올해는 지난 6일 기준 16명으로 집계됐다. 모두 해외여행을 다녀오거나 국내에서 환자와 접촉해 감염된 사례였다. 

특히 지난해 12월부터 지난 6일까지 발생한 홍역 환자 18명 중 13명은 베트남에 다녀온 것으로 확인됐다. 나머지 5명은 국내에서 환자와 접촉하면서 확진을 받았다.

베트남을 방문했던 홍역 환자 13명은 1명을 제외하고 모두 접종력을 모르거나 백신 접종을 하지 않은 사람들이다. 연령은 0세(3명)부터 50대까지 다양하다. 특히 4명은 1차 홍역 백신 접종 시기(12~15개월) 이전 영아다.

베트남 체류 기간은 최소 5일에서 최대 6주였고, 귀국 후 발열·기침·콧물 등 홍역 증상을 보이다가 발진이 생겼다고 전했다.

이에 질병관리청은 "해외여행 전 꼭 예방접종을 하고 여행 후 발열·발진 증상이 있으면 홍역을 의심하라"라고 당부했다.

미국은 200명이 넘는 홍역 환자가 나와 비상이 걸렸다. 사망자도 2명이 발생했다. 홍역 환자 대부분은 17세 미만 어린이·청소년으로, 전체 환자 가운데 96%는 홍역 백신을 접종하지 않았으며 사망자도 백신 접종을 받지 않았던 것으로 알려졌다.