팀워크가 생명인 컬링은 오랜 시간 호흡을 맞춰야 하는데 

대구 소재 대학 기숙사에서 살던 김은정과 김영미는 평일에 의성으로 훈련하러 갈 수가 없었다. 

두 선수는 대신 금요일마다 의성으로 와 금요일 오후, 토요일 오전과 오후, 일요일 오전까지 4차례 집중 훈련을 소화하고 다시 대구로 돌아가는 생활을 대학 내내 반복했다. 

김 교사는 “신입생 때 얼마나 하고 싶은 일이 많았겠느냐. 둘은 컬링에 청춘을 바쳤다”고 했다. 시험기간 등 특별한 이유 아니면 언니들은 한 번도 훈련에 늦거나 불참하지 않았다. 

누가 차비, 식비를 대준 것도 아니고 대학 졸업 후 갈 수 있는 실업 팀도 없었는데 그저 컬링이 좋아서였다. 경북체육회 실업 팀은 2012년 생겼다. 

김 교사도 주말에 경주에 있는 집 한 번 못 가고 컬링 지도에 ‘올인’했다. 

김은정은 “금요일 오후에 의성 가는 기차 안에서 영미와 김밥으로 끼니 때우던 일이 새록새록 하다”며 

“물론 컬링을 하느라 포기한 게 많지만 그만큼 컬링이 즐거웠고 기량도 가파르게 늘었다”고 기억했다. 

‘팀 킴 주니어’는 국제무대 데뷔전이었던 2010년 1월 일본 대회에서 예상 밖 선전을 펼쳤다. 당대 주니어 챔피언이었고 성인 무대에도 진출해 있던 중국 팀을 결승에서 만나 대등하게 싸웠다. 아쉽게 졌지만 처음 보는 한국 팀의 선전에 참가국들이 깜짝 놀랐다. 

준우승 후 김 교사는 선수들을 불러 모았다.

“땅덩어리가 우리나라 반 밖에 안 되는 덴마크(당시는 덴마크가 최강)가 세계 컬링을 호령하고 있다. 의성 출신인 너희가 못 할 이유가 없다.”

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