[서울=뉴시스] 김종민 기자 = 동해안 최전방 철책선을 지키는 경비부대 장병들에게 가족들의 방문과 따뜻한 한 끼가 전달되는 깜짝 행사가 열렸다.

1일 국방부 유튜브 영상에 따르면, 국방부는 외식업체 맥도날드와 손잡고 험난한 해안 경비 임무를 수행하는 장병들을 격려하기 위한 특별 방문 작전을 펼쳤다.이번 행사는 23경비하단 소속으로 동해안 최전선 160km 구간을 지키는 장병들을 대상으로 진행됐다. 장병들은 매일 파도가 치고 바위가 젖어 발목과 무릎 통증이 이어지는 위험한 환경 속에서 철책을 순찰하는 수재선 임무를 맡고 있다. 평균 나이 21.6세인 이들은 가족과의 일상을 잠시 뒤로한 채 국가 안보의 최일선을 담당하고 있다.

현장에는 장병들이 그리워하던 가족들과 햄버거를 실은 이동식 트럭이 기습적으로 등장했다. 전혀 예상을 못 한 채 현장에 들어선 장병들은 부모와 할머니, 반려견까지 동반한 가족들의 모습에 놀라움을 감추지 못했다. 오랜만에 만난 가족과 장병들은 서로를 껴안으며 눈시울을 적셨다.현장을 찾은 한 부모는 "우리 아들 고생하네, 울지 마라"라며 "너 이렇게 고생하는지 몰랐다, 편하게 하는 줄 알았는데 대견하다"라고 격려를 건넸다. 또 다른 가족은 "얼굴이 더 길어졌다, 군기가 바짝 들었다"라며 반가운 인사를 전하기도 했다. 장병들은 "어떻게 여기까지 오셨냐, 연락이라도 해주지 그랬냐"라며 얼떨떨하면서도 감격을 감추지 못했다.

이번 깜짝 작전을 통해 햄버거 선물과 함께 가족들과의 소중한 시간을 보낸 장병들은 잠시 동안의 휴식과 위안을 얻었다. 험난한 현장에서 청춘을 바쳐 나라를 지키는 장병들의 사기를 북돋우기 위한 민관 협력 격려 행사는 현장에 따뜻한 감동을 선사했다.