더불어민주당이 대전·충남 행정통합 논의를 본격화하며 추진 시계가 빠르게 돌아가고 있다. 대통령의 국정과제인 ‘5극 3특’ 구상의 첫 출발점으로 대전·충남 통합이 사실상 낙점됐고, 내년 지방선거 이전 관련 특별법을 통과시켜 통합자치시장을 선출하겠다는 구체적인 시간표도 제시됐다.

박정현 민주당 대전시당위원장은 22일 오전 대전시의회 기자실에서 기자회견을 열고 “대전·충남 통합을 추진해 ‘5극 3특’의 새로운 문을 여는 데 당정 차원에서 일정 부분 매듭이 지어졌다”며 “이 문제는 선택이 아니라 수도권 초과밀화와 지방소멸을 동시에 해결하기 위한 국가 전략”이라고 밝혔다. 

박 위원장은 대통령이 지난 12월 5일 충남 타운홀미팅에서 대전·충남 통합 필요성을 공개적으로 언급한 이후, 지방시대위원회 업무보고와 국무총리 간담회, 여당 국회의원 오찬 회동 등을 거치며 통합 추진에 대한 의지가 분명해졌다고 설명했다. 그는 “12월 18일 대통령과의 오찬 간담회에서 대전·충남 통합을 추진한다는 방향이 당정 차원에서 정리됐다”고 전했다.

박 위원장은 “대전·충남 통합은 단순한 행정구역 조정이 아니라 수도권에 대응하는 새로운 경제·산업 블록을 만드는 출발점”이라며 “충청권에서 국가 균형성장의 새로운 모델을 만들어내겠다”고 밝혔다.