저는 26살 남자인데, 몇 년 동안 끊임없는 거절, 잠수 이별, 그리고 마음 아픈 일들을 겪은 후, 약 2달 전에 드디어 사랑이나 관계를 찾는 것을 완전히 포기하기로 결심했어요.

이런 엿 같은 일에 질렸어요. 끊임없이 노력해도 소용없고, 데이트 몇 번 하고 잠수 타는 경우도 있었고 (이건 드문 경우였어요. 왜냐하면 대부분의 경우 데이트 전에 잠수 탔거든요), 끊임없이 거절당하거나 친구로 지내자는 말만 들었거든요. 정말 지쳤어요. 몇 년 동안 우울증으로 고생했고, 제 자존감에 의문을 품었어요. 제 친구들 (여자애들도 포함해서)은 항상 제가 성격도 좋고, 유머 감각도 뛰어나고, 아는 것도 많다고 말해줬어요 (저는 책 읽는 걸 좋아해요. 제가 잘난 척하는 것처럼 들리고 싶지는 않아요, 전혀 그런 건 아니니까요).

몇 년 동안, 저는 제게 무슨 문제가 있는지 알아내려고 노력했어요. 수많은 유튜브 조언 영상을 봤고, 엄청난 양의 레딧 게시물을 읽었고, 많은 사람들에게 조언을 구했지만, 결국 깨달았어요. 제게는 아무런 문제가 없다는 것을요.

그냥 파트너를 찾을 운명이 아닌 사람들이 있어요. 그게 전부예요. 저는 그런 사람들 중 한 명이에요.

혹독하게 들릴 수도 있지만, 저는 아마도 로맨틱한 파트너를 절대 찾지 못할 것이고, 평생 혼자일 수도 있다는 사실을 받아들인 이후로 훨씬 더 행복해졌어요.

드디어 제 취미에 훨씬 더 집중하기 시작했어요. 글쓰기, 자연 속 하이킹, 그리고 도시 탐험이요. 마음이 편안해졌어요. 마치 무거운 짐을 어깨에서 내려놓은 것 같아요. 드디어 효과가 없을 일에 불필요한 노력을 쏟지 않아도 된다는 느낌이 들어요.

물론, 전에 연애를 해본 적이 있어요. 단 두 번이요 (26살에 몇 번 안 된다고 생각하는 사람들도 있겠지만요). 가끔은 동료애가 그리울 때도 있지만, 결국에는 혼자서 경력, 친구, 취미에만 집중하는 것이 훨씬 낫다는 것을 깨달았어요.