애플의 연례 신제품 발표 행사가 하루 앞으로 다가왔다. 예상대로 첫 폴더블(접이식) 스마트폰을 공개해 삼성전자와 정면 승부에 나설지가 최대 관심사다.

특히 이번 발표는 15년간 애플을 이끌었던 팀 쿡의 뒤를 이은 신임 존 터너스 최고경영자(CEO)의 데뷔 무대라는 점에서 더욱 주목된다. 

애플은 9일(현지시간) 미국 캘리포니아주 쿠퍼티노의 애플파크에서 열리는 이벤트를 통해 새 아이폰을 비롯한 신제품을 선보일 예정이다.

가장 관심을 모으는 대목은 애플이 첫 아이폰부터 지금까지 유지해온 평면형(바형) 디자인을 벗어나 접이식 스마트폰을 새로 선보일지 여부다.

시장에서는 '아이폰 울트라', '아이폰 듀오' 등 신제품 이름에 대한 소문이 돌고 있다. 아이폰 케이스를 만드는 기업들도 외관에 꼭 들어맞는 액세서리를 미리 준비하는 등 제품 출시를 기정사실화하고 있는 분위기다.

시장조사업체 IDC는 애플이 출시 첫해에 접이식 아이폰을 1천만 대 이상 판매하고, 내년까지 누적 판매량은 1천700만 대에 이를 것으로 전망했다. 폴더블 시장에서도 애플의 시장점유율이 31∼40%에 이를 것이라는 관측이다.

나빌라 포팔 IDC 스마트폰 시장 담당 수석연구원은 "가격이 비싸더라도 접이식 아이폰은 폭넓은 성공을 거둘 것"이라며 "이 제품이 중국에서 스마트폰계의 '에르메스 버킨백'이 돼도 놀랍지 않다"고 말했다.​